Wish You Were Here...
Me, oh, my country man,
Wish You Were Here...

I Wish You Were Here...
Don't you know, the snow is getting colder,
And I miss you like hell,
And I'm feeling blue...

«Виш ю вё хиэ" — мысленно вторил Антон чарующему голосу Кэнди Найт. Он сидел с закрытыми глазами, его воображение рисовало белокурую красавицу, стоящую у окна. Она смотрит вдаль, а в бликах стекла угадывается силуэт совсем другой красавицы, жившей лет так на сто раньше первой. Но она тоже ждёт своего любимого и поёт эту же песню у окна. А бликах её стекла — ещё одна девушка...

I've got feelings for you,
Do you still feel the same?
From the first time I laid my eyes on you,
I felt joy of living,
I saw heaven in your eyes...
In your eyes...

... Мириады идущих друг за другом женских лиц, которые на протяжении шести веков пели эту песню. По крайней мере, так гласит легенда. Даже если это не так, воображение Антона всё равно будет подбрасывать ему всё новые образы скучающих барышень всё время, пока он будет слушать чарующие звуки этой песни.
I miss your laugh, I miss your smile,
I miss everything about you...
Every second's like a minute,
Every minute's like a day
When you're far away...

The snow is getting colder, baby,
I Wish You Were Here...
A battlefield of love and fear,
I Wish You Were Here...

I've got feelings for you,
From the first time I laid my eyes on you...

Wish You Were Here...
Me, oh, my country man,
Wish You Were Here...
Wish You Were Here...

I Wish You Were Here...
Don't you know, the snow is getting colder,
And I miss you like hell,
And I'm feeling blue...

I Wish You Were Here...
Wish You Were Here...

Сказать, что Антону очень нравилась эта песня, значит не сказать ничего. Чарующая, спокойная, неповторимая и загадочная. В прочем, как и большинство мелодий, которые он слышал здесь.
Антон открыл глаза. Официант, словно сговорившись с Блэкмором, появился перед ним сразу после того, как стих последний аккорд. Он принёс огромную ароматную, дышащую жаром настоящей печи пиццу. Поставил её на стол и вновь растворился в полумраке ресторанчика.
Антон жадно вдохнул воздух, согретый отменной пиццей, сделал маленький глоток любимого вина, довольно крякнул и ещё раз умиротворённо оглянулся.
Сказать, что Антону нравилось это место, значит не сказать ничего. Щадящая темнота полуподвальчика, декорированного в средневековом стиле. Немногочисленные столики, основательно вырезанные из целого дерева. Притягательная магия горящих свечей. Гобелены на стенах. Изумительная кухня, ловкие официанты. И спокойная, неторопливая особенная музыка.
Островок безмятежности в самом центре не знающего покоя Мегаполиса.
Антон нигде не мог до конца расслабится. Только здесь. В этом ресторанчике. В этом городе.
Благополучный бизнесмен, вынужденный по роду деятельности постоянно в суматохе метаться по всему Подмосковью, Антон, в отличае от своих «коллег", предпочитавших большие компании и бурные оргии на природе, очень любил Москву.
...Шумный, пыльный, совершенно безнадёжный мегаполис с его вечными пробками...
...Сверхсовременный, почти футуристический город, в котором можно купить любую мечту...
... Обмороженный муравейник, тонущий в безнадёжной тоске спальных районов, похожих друг на друга, как заводские штамповки...
... Город личного успеха, где любой, оказавшийся в нужном месте в нужное время, получает шанс изменить свою жизнь...
... Непогасаемый очаг клубной, эстрадной и театральной жизни, взрывающий всех пугающей и чарующей энергетикой нелепо эстетствующей богемы...
... Бесконечный лабиринт непредсказуемых переулков, в котором благополучно соседствуют разные эпохи, где красота и нелепость показывают себя не стыдясь, а каждый дом может рассказать не одну таинственную историю...
Москва! Дряхлая и юная, блестящая и жалкая. Она, как опытная проститутка, может быть любой в умелых руках. Становится такой, какой ты хочешь её видеть, выполняет любые твои даже самые экзотические желания, перетекая из образа в образ, оставаясь постоянно одной и той же.
Сейчас Антон хотел видеть Москву тихой и умиротворённой. Такую Москву, которую можно пить, как отменное выдержанное вино, никуда не торопясь, тщательно смакуя каждый глоток.
Только тут, только в таком городе Антон мог действительно отдохнуть.
Бизнес требовал от Антона быстрых и жестких, а порой и жестоких решений. Агрессивные переговоры с «партнёрами", стрельба, заказные убийства и подкуп судий... Он был частичкой огромного свирепого роя, который оставлял человека в себе ценой постоянного громадного напряжения либо уничтожал его. Часто можно было видеть, как друзья и враги Антона ломались, не выдерживали напряжения, выходили из игры. Чаще мёртвыми, чем живыми.
Сам же Антон прочно стоял на ногах и никуда уходить не собирался. Ему казалось, именно потому, что он умел отдыхать. Как сейчас.
Умиротворённый ужин в самом спокойном ресторанчике Москвы. Затем — проникающий в каждую клеточку тела оглушительный рёв клубной музыки. Неистовая страсть жриц любви. Бесконечные гонки с самим собой по опустевшим ночным магистралям.
И обязательно. Небольшие перерывы бесцельного гуляния по тихим московским переулкам. Неспешное шебуршание воды у набережной, благоговейная тишина церквей. Незыблемое спокойствие ночного мрака старых улочек.
А затем вновь! Шум, скорость, темп...
Сумасшедший ритм и безмятежность. Контраст на контрасте.Только так и никак иначе. Это и есть настоящий, по мнению Антона, отдых.
Welcome my son, welcome to the machine
Where have you been?
It's all right, we know where you've been
You've been in the pipe line filling in time
Provided with toys and scouting for boys
You bought a guitar to punish your ma
And you didn't like school
And you know you're nobody's fool
So welcome to the machine
Welcome my son, welcome to the machine
What did you dream?
It's all right, we told you what to dream
You dreamed of a big star
He played a mean guitar
He always ate in the steak bar
He loved to drive in his jaguar
So welcome to the machine
... Гитара удивительно с удивительно мягким тембром спокойным криком уходит в бесконечность, великолепное вино расходится приятной теплотой по всему телу, дверь ресторанчика открывается, пуская внутрь небольшую порцию чуждого этому месту дневного света и молодую посетительницу. И вновь полумрак, вновь приятная мелодия, ещё один глоток изумительного вина... Отличное начало вечера.
Новая посетительница не стала в удивлении осматриватся по сторонам. Она прошла уверенной будничной походкой к барной стойке и свалила на руки официанта аж три мобильных телефона.
Антон никогда не видел её раньше и невольно остановил свой взгляд на ней дольше обычного.
Новая посетительница казалось клубком противоречий. Ей можно было любоваться и считать более, чем красивой. С другой стороны стоило зажмурит один глаз и объективно признать, что она далеко не идеал, скорее наоборот. Редко когда девушка может произвести своей внешностью такую противоречивую реакцию. Впечатляющая по гармоничности цветового баланса одежда, балансирующая на грани строгости и откровенности, тяжёлый взгляд, уверенные шаги выдавали опытную немолодую женщину, но что-то неуловимое в ней так и просило назвать её ребёнком.
Девушка сделала заказ, и Антон к своему удивлению услышал низкий, чуть хрипловатый голос, тембр которого никак не походил к ей внешности. И вообще не был похож ни на какой другой. И было отчётливо видно, что от будничных, слегка угнетённых ноток её голоса мурашки пошли не только по спине Антона.
Она попросила зарядить всё три телефона, заказала пачку дешёвых сигарет и кружку самого дорого разливного пива. Затем устроилась в дальнем углу, явно намереваясь покинуть это место сразу после того, как к её телефонам вернётся жизнеспособность.
Антон отдавал себе отчёт в том, что бессовестно долго любуется новой посетительницей, но ничего не мог с собой поделать.
Казалось, что в ней вообще нет полутонов, что она настенный восточный восточный ковёр, сплетённый из одних контрастов. Или наоборот. Она была сплошь из таких тонких полутонов, что совершенно не могла уложиться в привычные стереотипы. Она словно смеялась над ними, изводя любое расхожее мнение в пух и прах.
Сказочно очаровательное создание. Одна сплошная тайна.
Антон понял, что не может просто так отпустить её из этого ресторанчика. Он должен узнать, кто она и откуда. Она не из тех, кого можно легко купить на один вечер, но это не имеет значения.
Глоток любимого вина. Подъём. Шесть спокойных шагов к таинственной незнакомке.
- Добрейшего времени суток, сударыня! - промурлыкал он, бесцеремонно садясь за её столик.
Щелчок пальцами. Официант из ниоткуда готов выполнить любой каприз.
- Бутылку десятилетнего каберне и сырное фондю, - потребовал соблазнитель
- ... красавчик! А тебе не ...., что твоё ... слегка ... ... ... - неожиданно грубо отреагировала изящная красавица. А потом добавила официанту, которому потребовалось некоторое время, что освободить свернувшиеся в трубочку уши, - ещё кружку пива принеси.
Антон пребывал в замешательстве.
- Ты что свои ... выцарапал? Не понял меня? Вали отсюда, ... валом за соседними столиками. У меня нет сейчас настроения флиртовать, ни тем более ..., пританцовывая от твоих денег. Не здесь и не сейчас! - продолжила она, видя, что её навязчивый спутник попытался открыть рот, - Как только зарядятся телефоны, я позвоню своим приятелям, которые ищут в данный момент меня по всей Москве. Они явятся сюда, а твоё присутствие здесь совершенно необязательно. Я ясно выражаюсь? - закончила она.
Ну что же, придётся перенимать её прямую манеру разговора.
- Пока что ты сидишь в одиночестве, а твои приятели далеко. Ты очень сильно удивила меня. Я никогда не видел такого противоречивого и вместе с тем гармоничного создания. Я не собираюсь вставать с этого стула пока не узнаю кто ты и почему ты такая. А потом я легко отпущу тебя к твоим грозным приятелям.
И он властно поднял руку над головой. В ней тут же оказался бокал его любимого вина. В следующее мгновение на столе появилась аппетитно выглядевшая фондюшница, ещё один бокал вина и кружка пива.
Местные официанты знали своё дело. Антон любил ресторанчик в том числе за это.
На лице красавице же ни дрогнул ни один мускул. Но ответила она уже совсем другим голосом.
- А ты не такой простой фрухт, как кажетсч на первый взгляд. То есть ты хочешь выслушать мою историю жизни, молча и не перебивая, а потом просто дать мне уйти?
А это ли хотел нагловатый бизнесмен, когда подходил? Антон не знал, услышал ли он тихий вздох, то ли просто улыбка стала какой-то стеклянной, или ещё что-то. В общем он почувствовал, что девушка сама хочется выговорится перед совершенно незнакомым человеком.
Глупо и бессмысленно работать бесплатным психологом...
...Глоток вина...
А почему бы и нет? Ведь он хочет сейчас именно этого.
Мужчина кивнул.
И услышал необычную историю.
То, что ей всё-таки девятнадцать лет, но при этом она замужем и растит двух детей, его нисколько не удивило. Как и то, что она преуспевает на двух работах, учится и пишет стихи.
Акулу подмосковного криминального мира, давно позабывшего, что такое жалость и сочувствие больше всего поразило её отношение к жизни.
Её путь — это череда смертей и предательств. Подлейшие поступки делаются с самой милосердной миной на лице. У видавшего виды Антона мурашки по коже пробежали, когда он узнал, сколько всего довелось испытать хрупкой девушке.
Но больше всего выбивал из колеи тон, которым она это рассказывала. Она очень легко относилась к жизни. Показывала зубы и боролась с любой трудностью до конца. А когда беда уходила, какие бы потери она ни нанесла, отпечаток от неё легко смывался с души удивительной незнакомки.
Никакого влияния прошлого, вся жизнь — сплошной настоящий момент. Она могла быть жестокой с одними, равнодушной с другими, но это никак не мешало ей быть нежной, чувствовать чужую радость и боль. И уметь разделять эту боль так, чтобы другим становилось легче. И идти по жизни легко, не задумываясь о том, как всё плохо. И не взвешивая грязь на себя и других...
... Разумеется, не всё это было сказано прямым текстом, но от одного тона её голоса хотелось задумать и что-то поменять в себе.
Антон не вчера родился и прекрасно понимал, что пережить то, что довелось ей и не сойти с ума, можно только с таким и никаким другим отношением к жизни...
...Официант принёс телефоны. Незнакомка поднялась со стола. Антон молчал.
- Ну вот и всё, красавчик. Рассказ закончен. Сегодня я разношу всю Москву по кусочкам со своими писателями, а завтра я уезжаю домой, в Питер. Так что искать меня бессмысленно, - сказала она и после паузы добавила, - И попробуй всё же определиться, что для тебя важнее всего в этой жизни.
Драгоценный совет на прощание.
Она вышла из тёмного подвальчика не оборачиваясь и не прощаясь.
Антон сидел за столом, слушал тихую музыку и не мог пошевелить ни одним мускулом. Он не рассказывал ей ничего, просто молча слушал. Но этого молчания было достаточно для того, чтобы увидеть в нём совершенно всё.
Мимо него только только что прошла совершенно другая жизнь. Прошла, едва коснулась и вновь навсегда пропала.
Но одно это маленькое касание, похоже, способно разрушить весь его привычный уклад жизни.
Наконец паралич прошёл. Антон оплатил счёт, вышёл на улицу и неспешно пошёл пешком. Закурил по дороге. Гибкий, беспринципный вор в законе. Давно занявший свою нишу, ревностно охраняющий её и не пытающийся лезть выше. Он не собирался заводить семью, строить один уютный дом или как-то ещё становится уязвимым. Он знал, что его жизнь — бесконечная гонка, где надо всегда быть настороже. И знал, что финиша в этом ралли нет. Такие вечера, как сегодняшний — единственная роскошь, которую он мог себе позволить.
Но сегодня он понял, что не умеет чувствовать ничего. Всё, что он делает — лишь жалкая игра в эстета, а кровавые разборки и вечная роль паука в банке длавно притупила все его чувства.
Он может понять всё. Видеть, где начинается и заканчивается прекрасное. Но пытаясь проникнут внутрь него, он делает всё вокруг себя уродливо-ценичным.
... Мужчина стоял на набережной напротив храма Христа Спасителя, докуривая четвертую сигарету подряд. Смотрел на стены Кремля, похожие сейчас на детские игрушки, возвышающиеся небоскребы Сити на горизонте, мутную гладь Москвы-реки.
И понимал.
Москва — не проститутка. Хотя при большом желании её можно связать и изнасиловать. Всё равно она, мягкая и непокорная, стабильная и непредсказуемая, послушно твоей воле меняющая обличия, всё ранво она остаётся собой. Такой, какая она есть. Не зависящей от твоих желаний. Своеобразной, но многогранной, как эта удивительная девушка.
Ты можешь всю жизнь ходить вокруг неё, открывая всё новые и новые грани. Ты можешь высокомерно считать, что она меняется для тебя. Москва не будет спорить. Она будет просто жить своей жизнью.
Также, как и эта удивительная девушка...
... Мужчина выбросил окурок, сел в машину и тронулся, быстро набирая скорость.
Ему было о чём подумать.